Пламенеющий шар солнца, нависший над темной водой, и розовато-алые облака, потерявшие четкость очертаний, возвестили наступление вечера. Здесь все буквально дышало совершенством… время остановилось для них двоих, позволяя подольше насладиться этим раем. Аой вытянул свои ноги рядом с ногами Урухи и стал смотреть на то, как волны ласкают их ступни, лежащие на влажном холодном песке – пару загорелых и пару бледных. Уруха накрыл рукой его ладонь, опирающуюся на одеяло между ними, и задумчиво начал водить короткими ноготками вдоль кожи, не причиняя боли.
- Аой, а какое бунгало мы будем снимать в этом году? – Аой оторвался от зрелища белоснежной пены, захлестывающей их ноги, и заранее постарался подготовить себя к тому, что должен был сейчас увидеть. В гаснущем свете дня Уруха всегда выглядел потрясающе. Черты его лица смягчала легкая тень, впрочем, не делая их менее восхитительными, а золотистые волосы приобретали сначала розоватый оттенок, потом рыжий… и в самом конце – серебристо-белый. Ясные глаза Урухи в ожидании ответа обратились на Аоя.
- Какое захочешь, - прошептал Аой. Его голос был таким тихим из-за того, что окружающая обстановка и сам Уруха словно требовали приглушенных тонов; громкие звуки казались сейчас богохульством. Аой указал поверх плеча Урухи на домики, раскиданные по близлежащим холмам, и взгляд друга последовал за его рукой. – Желтое и голубое пока еще ждут своих хозяев. А вот наше белое уже кто-то занял, - Уруха повернулся обратно к Аою, недовольно выпятив губы. Белое здание, построенное в викторианском стиле, они уже давно считали своим: в нем хранились бережно лелеемые ими воспоминания… воспоминания, пронесенные через много лет. Однако такова жизнь: если не можешь купить дом у моря, а только лишь его снимаешь, всегда остается шанс, что кто-то успеет занять его раньше, чем ты.
- У нас с тобой есть отвратительная привычка откладывать все до последней минуты. Мы сами во всем виноваты, - покаянно вздохнул Уруха и скользнул взглядом вдоль широкой полосы песка к уже еле различимым в темноте домикам. – Тогда я хочу голубое… - Уруха показал на маленький домик небесно-голубого цвета. Хоть с такого расстояния Аой и не мог ничего толком разглядеть, он знал, что снаружи это бунгало не представляет из себя ничего особенного, в отличие от их прежнего викторианского дома. Но он уже успел поговорить с его прежними постояльцами, и те сказали, что внутренняя обстановка искупает все недостатки неказистого внешнего вида: двойные стеклянные двери, ведущие в патио с отличным видом на океан, создают ощущение небывалой легкости и простора.
У желтого не было таких преимуществ – не было даже балкона, обращенного к океану, какие были у большинства домов, стоящих на берегу. Поэтому Аой сразу догадался, что Уруха выберет голубое – впрочем, больше основываясь на цвете; яркая лазурь очень импонировала свободолюбивому духу Урухи. Так что все устроится наилучшим образом: они снимут себе бунгало на оставшиеся недели лета, которые им просто физически необходимо провести вдалеке от студии, прежде чем первые заморозки загонят их обратно в город.
- Тогда завтра же я поговорю с владельцами и сниму его для нас, - пообещал Аой. Наслаждаясь своей временной свободой, он обвил рукой талию Урухи и положил подбородок ему на плечо, а Уруха в ответ прижался щекой к его макушке и начал перебирать пальцами ониксово-черные волосы.
- Я с таким нетерпением ждал этой возможности наконец-то выбраться из своей скучной, душной квартиры.... Как бы я хотел навсегда поселиться у океана! Ну разве это было бы не прекрасно? – спросил Уруха, легонько подтолкнув Аоя локтем в бок. Аой рассмеялся в шею Урухе и кивнул, хотя квартира его друга всегда была для него какой угодно, только не скучной. Дом Урухи прямо-таки дышал таинственностью, и каждый раз, как Аой входил туда, его ждало что-то эксцентрично-новое.
- Может быть, когда-нибудь… а пока на первом месте у нас стоит группа. И ты не можешь оставить нас ради океана, - Аой невольно хихикнул, когда пальцы Урухи игриво пощекотали его талию именно тем движением, из-за которого он всегда взрывался раскатами хохота и ругательств каждый раз, как Уруха хотел заставить его конвульсивно извиваться под его руками. Уруха знал все его ненавистные слабые точки и использовал любую предоставляющуюся ему возможность, чтобы помучить Аоя самым что ни на есть ужасным способом. Из-за этих его забав они иногда, скатившись с дивана, оказывались на полу – Аой тогда, изнемогая от хохота, пытался поймать шаловливые руки Урухи и оторвать их от себя, а изящные пальчики все двигались и двигались по его коже ровно с такой силой и ровно под таким углом, чтобы по бедному телу Аоя проносились нескончаемые искры болезненного удовольствия. Аой мог с уверенностью сказать, что единственным человеком на земле, заслуживающим звание «мастера щекотки», был Уруха.
Вообще-то Аой с детства ненавидел щекотку, но Уруха заставил его отнестись к ней по-другому. Как-то Уруха, пытаясь рассмешить друга, обнаружил, что самый легкий способ – добраться до какой-нибудь его чувствительной точки и пощекотать, и с тех пор неотъемлемой частью мира Аоя стало постоянное уворачивание от дерзких пальчиков и широкой коварной улыбки. Эти моменты как-то незаметно влились в их совместное времяпровождение, и Аой перестал даже пытаться возражать против того, чтобы его лучший друг неожиданно ловил его и начинал мучить, щекоча в самых разных местах.
Правда, сейчас Уруха не пытался заставить Аоя кататься по земле для собственного развлечения, а просто предупреждал его, чтобы прекращал дразниться, - а не то последствия не заставят себя долго ждать.
- Раз я пообещал угнать ради тебя самолет, я жду, что и ты когда-нибудь исполнишь мою мечту. Я не хочу сейчас говорить о группе, мы здесь не для этого.
- Тогда о чем ты хочешь поговорить? – прошептал Аой, переплетая свои пальцы с пальцами Урухи, чтобы сдержать их проказливые поползновения. Уруха повернулся к Аою лицом, и последние лучи солнца зажгли теплые огоньки в его карих глазах – источника утешения, когда Аой чувствовал себя плохо, и источника мук, когда он ворочался в своей одинокой постели.
- Давай останемся здесь на ночь, - попросил Уруха, плавно обходя вопрос Аоя – довольно частое явление с его стороны. Аой уже давно научился сдерживать свое разочарование от отстраненности Урухи, появлявшейся, когда ему не хотелось говорить о чем-либо. Это стало просто еще одной черточкой, которая делала Уруху столь притягательным для Аоя… которая заставляла его еще больше хотеть своего друга. Он мечтал развязать красную ленточку вокруг Урухи и наконец-то обнаружить все спрятанные от него сокровища. Аой отчаянно желал заполучить, присвоить себе все, что Уруха только мог предложить – он себя до сих пор иногда чувствовал эгоистичным ребенком, который пытается без разрешения забрать себе подарки, лежащие под елкой. Ведь он абсолютно точно знал, что никогда не получит от Урухи разрешения на то, что ему действительно хочется… - Ну хотя бы еще на несколько часов… пока не покажутся звезды. Я знаю, что завтра нам рано вставать… и ты еще хотел осмотреть дом…
Аой прервал сбивчивые оправдания Урухи, мягко прижав ладонь к его губам. Еще и за это он обожал своего друга: Уруха всегда чувствовал потребность заботиться о нем, которая даже превосходила потребность Аоя защищать его от любых опасностей, реальных или мнимых. Уруха вечно носился с ним как курица с яйцом, помогал вставать и отряхивал от грязи после каждого из бесчисленных падений, которые Аой пережил в своей жизни, дарил ему радость в трудные минуты и беспокоился за него даже тогда, когда на самом деле было не о чем беспокоиться. Только с Урухой, и ни с кем другим, он мог полностью расслабиться.
Уруха знал, что у его друга был легковозбудимый нрав, из-за которого тот сам частенько страдал, но за все время, что они были вместе, Аой не сказал ему ни единого грубого слова. С одной стороны, стоило только Аою подумать об этом, как ему становилось плохо; с другой стороны, Уруха и сам старался не раздражать его – хотя, наверное, в мире не существовало ничего такого, что могло бы заставить Аоя разозлиться на Уруху. В глазах Аоя это была одна из самых близких к любви особенностей их связи: он ни секунды не колебался, вставая на защиту Урухи, а Уруха ни секунды не колебался, предлагая ему свою заботу. Когда бы Аою того ни потребовалось, объятия Урухи всегда были раскрыты для него, - несмотря даже на то, что эта помощь казалась Аою незаслуженной. Его мысли были слишком грязными для белоснежных крыльев его ангела.
- Мы останемся здесь на столько, сколько ты того захочешь, - заверил Аой. – Ты же знаешь, что рядом со мной тебе позволено все, что угодно. И пусть завтрашний день подождет нас еще несколько часов.
- Хорошо, - со слабой улыбкой согласился Уруха, поудобнее пристраиваясь к Аою, и заметно расслабился. Бархатный покров ночи перекрашивал пейзаж в свои цвета, пока все вокруг не залила тьма, разбавленная лишь легким серебристым флёром. Когда бы они ни решали провести ночь, сидя вместе на пляже, Аой не уставал поражаться тому, каким чистым становилось небо. Даже если день был пасмурным, к ночи чья-то невидимая рука обязательно разгоняла облака и разбрасывала пригоршни звезд по черному полотну.
- Надеюсь, сегодня ночью пойдет дождь, - прошептал Уруха, зарываясь пальцами ног в остывший песок. Его согнутое колено легонько стукнулось о колено Аоя, когда он откинул голову назад и с видимым удовольствием затерялся в огромном темном пространстве над ними. Аой, пошарив рукой сбоку от себя, нащупал еще одно покрывало и развернул его поверх их ног, чтобы защитить от холодного бриза.
- На небе ни облачка, - на всякий случай напомнил Аой, разделивший благоговейное преклонение Урухи перед холодными точками звезд. В их паре не было постоянного «голоса разума», но время от времени именно Аою приходилось напоминать им обоим, что их идеальный мир и расплывчатые фантазии – лишь тонкий налет на грубой реальности. Уруха же довольствовался мечтами и вполне мог вообразить, как взмывает ввысь, шагнув из окна своей квартиры на третьем этаже. Кому-то из них нужно было встать несокрушимым волнорезом на пути шторма, и эту роль взял на себя Аой… потому что, будучи рядом с Урухой, он жил одной только ложью. Он знал, насколько хрупки их отношения, и это знание мешало ему верить в безупречность рисуемых Урухой картин.
Уруха ненавидел эту толику благоразумия в Аое и частенько говорил, что любит его только потому, что он единственный может вместе с ним шагнуть с третьего этажа. Иногда они вообще несли сущую нелепицу: если Аой выдавал какую-нибудь из столь ненавистных Урухой банальностей, он тут же получал строгий выговор на тему того, что нормальным быть скучно и, чтобы не потеряться в толпе, Аою нужно стать на голову выше ее. С этого момента обычно начинался абсолютно дикий спор – с шуточками, поддразниваниями и взрывами хохота с обеих сторон.
А пока Аой, плюнув на жестокую реальность, жил одним этим моментом – рядом с тем, кто цепко держал его на земле и в то же время дарил невесомые крылья, - отринув все, что ему казалось незыблемым до прихода Урухи в его жизнь.
- Пахнет дождем, - отметил Уруха. Поглубже вдохнув соленый океанский ветер, Аой ощутил его усилившуюся влажность - предвестника наступающей непогоды… скорее всего, какой-нибудь легкой мороси, а не ливня, но тем не менее – все равно дождя. Аой улыбнулся Урухе и еще раз поразился силе своего чувства к нему. Он высвободил свою руку из слабого захвата Урухи, приобнял друга за плечи и поудобнее оперся на другую руку. Теперь к ночному небу были выжидающе обращены два лица.
- И теперь мы сможем поплавать под дождем перед отъездом, - в голосе Урухи проклюнулось радостное воодушевление, только ему одному свойственное. Его слова всегда были полны такого возбужденного энтузиазма, что Аою лишь на последнем издыхании удавалось угнаться за ним.
- Хорошо, значит будем плавать под дождем, - согласился Аой, чувствуя чуть ли не головокружение от зрелища тысяч звезд, высыпавших сегодняшней ночью. Чем дольше он смотрел на их мерцающее сияние, тем отчетливее ему казалось, что он может дотянуться до них и отклеить от неба, и тем отчетливее ему вспоминалось, как они вдвоем с Урухой лежали на капоте первого автомобиля Аоя. В их одежду словно намертво въелись ароматы дешевого ликера и сигарет, и когда они пьяно смеялись, в их дыхание вплетался тот же запах. Они никогда не любили все эти отвязные вечеринки, но той ночью сознательно нарушили свои же правила, чтобы на собственном опыте прочувствовать все прелести полного «отрыва» – конечно же, до известной степени.
Они говорили обо всем и ни о чем, невнятные слова легко слетали с их языков, и к их лицам приклеились глупые самодовольные улыбки. Это была, кстати, идея Аоя, который тогда еще стремился влиться в толпу, презираемую Урухой - хотя еще по дороге туда он осознал, что их с Урухой собственный путь куда веселее и интереснее. Уруха, как всегда, пошел вслед за ним, несмотря на все свои протесты, потому что они все делали вместе и не собирались разлучаться из-за какой-то мелочи. Тем более, они все равно… раньше всех ушли с вечеринки, как только Аой понял, насколько там все скучно и обыденно. В итоге они с Урухой оказались лежащими на капоте машины, припаркованной у небольшого обрыва рядом с морем: болтая, они попутно считали звезды.
Уруха попросил Аоя достать ему с неба пригоршню звезд, чтобы он мог хранить их у себя в кармане, и сам же рассмеялся ему в плечо. Аой взъерошил только недавно осветленные волосы Урухи; в его пальцах уже привычно была зажата сигарета – от этой привычки он не смог избавиться до сих пор. Он прошептал, что отдаст Урухе хоть все до единой звезды, если тот захочет – лишь бы он всегда был рядом. Аой не утратил своей серьезности, даже когда Уруха продолжил смеяться, изредка икая в рукав его куртки.
Он и по сей день не утратил той серьезности. Уруха пока добросовестно выполнял свою часть их безмолвного соглашения, так что, если бы Аой нашел способ достать с неба звезды, он бы обязательно сдержал свое обещание.
- Давай посчитаем звезды, - неожиданно предложил Аой; этот немыслимый подвиг они пытались совершить вот уже много лет. Хотя на некоторое время они забросили его… причина их пренебрежения ночным небом сейчас находилась в сотнях километров от них – это было то печальное лицо, которое Аой не хотел бы больше никогда видеть, которое принесло ему боль и облегчение одновременно.
Уруха светло улыбнулся, и от чистого удовольствия, написанного на его лице, Аою стало теплее на душе. Они оба чувствовали, что все сейчас возвращается на круги своя: взбудораженные внезапным порывом ветра волны снова потихоньку становятся спокойной зеркальной гладью. Пустой и абсолютно ненужной вечностью казались сейчас Аою месяцы, проведенные вдали от Урухи, даже несмотря на тело, согревавшее его постель.
И теперь они с Урухой, вернув себе свое небо, пытались побить прошлый рекорд. Может быть, однажды у них и получится достичь своей цели – сосчитать и назвать каждую крохотную звездочку… для них не было ничего невозможного, когда они были вместе. Пустота рядом с Аоем внезапно снова наполнилась жизнью; кусочек паззла, которого так не хватало, скользнул на свое законное место, словно никуда и не исчезал.
- Тогда вон та половина неба твоя, а эта – моя, - Уруха разрубил рукой воздух и упал на одеяло, случайно прикусив нижнюю губу. Аой, усмехнувшись, осторожно высвободил свою руку из-под него и лег рядом - безо всякой грациозной элегантности, пыхтя и шутливо ворча.
Прижавшись друг к другу плечами, они обратили свои взгляды на серебристые огоньки. Пальцы Урухи, искавшего знакомые созвездия, чертили на небе невидимые линии; руки Аоя сновали туда-сюда, словно пытаясь дотянуться до самых близких планет. Их тихое дыхание и соприкосновение плеч стали единственными нужными им словами. Может быть, именно сегодняшней ночью Аой сможет достать для Урухи обещанные звезды…
Конец первой части.