Глава 1
Суета вокзала, гул толпы, длинные белоснежные ленты поездов… Пассажиры, словно рыбные косяки в море, организовано передвигались к нужным перронам, никто не толкался и не подгонял остальных. Даже оживленный вокзал Киото не терпел напрасной спешки.
Ютака Танабэ стоял на платформе, прислушиваясь к тихому шипению рельс. Темные брюки и легкая белая рубашка, расстегнутая на несколько пуговиц, подчеркивали точеную фигуру, а закатанные до локтей рукава и массивная серебряная цепочка на запястье привлекали внимание к его рукам. Мужчина отбросил с лица челку и невольно улыбнулся своим мыслям, глядя на приближающийся состав.
Они не виделись почти год. Конечно, были бесконечные разговоры по вэб-камере и миллионы сообщений в почтовом ящике. Но в последний раз Ютака встречался с Ясу еще десять месяцев назад и сейчас испытывал легкое волнение, пытаясь представить, как они проведут вместе все лето. А ведь брюнет был уверен, что разучился волноваться и никто не сможет заставить его с нетерпением ждать встречи! Никто, кроме Ясу…
Вагоны неспешно проплывали мимо, мужчина всматривался в окна, словно пытаясь отыскать взглядом родное лицо. Безрезультатно. Усмехнувшись, Танабэ посмотрел на ключи от машины в своей ладони и подумал, что еще несколько минут ожидания не станут для него невыносимой пыткой, раз уж он ждал столько времени.
Наконец, поезд окончательно остановился. Ютака бросил взгляд на номер вагона и направился к следующему, лавируя между пассажирами. «Ну, где же ты, малышка?»,- пронеслось у него в голове, а в следующую секунду он тихо рассмеялся.
Темно-синее пятнышко на черном шелке волос… Морфо Пелеида. А разве можно было ожидать чего-то другого?
- Пап!- худенькая девчонка бросилась ему навстречу, расталкивая окружающих и даже не извиняясь.
Танабэ со смехом обхватил тонкую талию руками, приподнимая дочку над землей вместе с рюкзаком. Шустрые пальцы зарылись в его волосы, Ясу уткнулась носом в шею Ютаки, защекотала его дыханием, согрела своим смехом.
- А ты тяжелая,- хмыкнул мужчина, удобнее перехватывая свой драгоценный груз. Сказал просто для того, чтобы опять услышать ее смех.
- Мог бы просто сказать «Привет»!- Ясу шлепнула его по плечу,- между прочим, плохо говорить девушкам об их весе!
Они снова рассмеялись и брюнет опустил девочку на платформу. Ни одна вэб-камера не могла наглядно продемонстрировать, как вытянулась его дочь за последний год! Для своих двенадцати Ясмин была довольно высокой, клетчатая юбка открывала острые коленки, а темные волосы до плеч и прямая челка делали ее похожей на египтянку. Ободок с красивой синей бабочкой красноречиво говорил о любви к этим крылатым созданиям.
Ютака уже открыл рот, чтобы сказать «Как ты выросла!», но Ясу снова повисла на нем, прижавшись лицом к груди в вырезе белой рубашки.
- Я так скучала по тебе,- тихо выдохнула она, но мужчина услышал.
- Я по тебе тоже скучал, малышка.
И это было правдой. Пусть восемь лет назад он сам принял решение уехать в Киото, но Ясмин была той единственной ниточкой, которая связывала его с прошлой жизнью.
- Здравствуй, Ютака,- рядом остановилась невысокая женщина, рассматривая брюнета со смесью недовольства и интереса в глазах. Пожалуй, эта шатенка и была олицетворением прошлого.
- Кимико-сан, рад видеть,- Танабэ кивнул. Слишком вежливо и слишком сухо. После стольких лет он не испытывал к ней ничего. Ни досады, ни злости, ни когда-то слепой любви. Только равнодушие, прохладное, как стальная пластина.
- Ты мог бы и помочь мне с чемоданом,- Кимико повела плечиком, но только закусила губу, когда бывший муж насмешливо изогнул бровь в ответ.
- Конечно. Ясу-чан, пойдем.
Женщина закусила губу еще сильнее, наблюдая, как Ютака подхватил их чемодан и направился к пешеходному тоннелю, обнимая Ясмин за плечи. Дочка уже что-то с воодушевлением рассказывала ему, намертво вцепившись пальцами в рубашку на спине, словно боялась отпустить хоть на секунду. Кимико знала, что Ясу не нужен никто, когда рядом отец. Девочка боготворила его.
***
Вскоре Ясмин уже изучила новую квартиру Ютаки и пришла в восторг от круглой кровати и офуро. Она знала, что здесь у нее не будет собственной комнаты, но для Ясу это не имело никакого значения. В маленьком городке под Аомори она делила одну комнатушку с двумя младшими братьями, и сейчас ликовала, что все лето не будет их видеть.
- Типичная берлога холостяка,- поморщилась Кимико, неодобрительно осматривая спальню,- ванна и кровать в одной комнате! Как ты мог до такого додуматься?!
Танабэ усмехнулся и промолчал. Он давно уже не пытался вступать в споры с бывшей. Главное, что эта стерва наконец-то согласилась отправить Ясмин к нему. А завтра они проводят Кимико Укэ обратно в родную префектуру и смогут, наконец, вздохнуть спокойно.
- А мне нравится!- безапелляционно бросила Ясу,- пап, мы же будем купаться?
- Конечно, ты сможешь купаться, сколько захочешь.
- Мы будем купаться в пенной ванне и пить шампанское, а вокруг нас будут гореть свечи,- девчонка заломила руки в водевильном жесте, чем вызвала взрыв смеха родителя.
- Не говори глупостей! Откуда ты этого набралась? Ты будешь учиться!- строго заявила мать,- ты и без того отстала от программы из-за болезни. Первый триместр в разгаре, а ты катаешься по стране, потому что, видите ли, в Аомори для тебя неподходящий климат!
Ясмин насупилась, упрямо сдвинув брови. Она терпеть не могла, когда с ней разговаривали приказным тоном, а мама делала это постоянно. Но гордость, заложенная в нее бабушкой, не позволяла девочке плакать. Все свои обиды она выплескивала в громких скандалах, за что частенько получала оплеухи и трудоемкие домашние хлопоты в нагрузку. Ясмин перевела взгляд на отца. Он не знал о тех проблемах, которые царили в тесной квартирке, но Ясу понимала, что если бы папа узнал, он никогда не оставил бы ее там.
Ютака подмигнул ей и обратился к шатенке:
- Не волнуйся, эта поездка никак не скажется на успеваемости Ясу. Я могу нанять для нее репетиторов, в конце концов,- он пожал плечами и сменил тему,- Ясмин, иди в душ, а потом будем ужинать.
- А что у нас на ужин? Ты купил что-то вкусненькое?
- Пф, а ты еще сомневаешься?! Я же знаю все твои пристрастия!
Рассмеявшись, девочка подошла к шкафу и раздвинула дверцы, оценивающе осматривая вещи на полках.
- Ясмин!- возмутилась такой наглости ее мама,- закрой чужой шкаф и вытащи из чемодана свою пижаму!
- Это папин шкаф. Я возьму эту,- Ясу вытащила белую футболку и побежала в ванную, по пути благодарно чмокнув Ютаку в щеку. Тот постарался сдержать довольную улыбку. Та легкость, с которой Ясмин осаждала Кимико, его смешила и даже радовала.
- Да ты просто идеальный папочка,- недовольно протянула Укэ-сан.
- Надо же, ты это признала.
- Я воспитывала ее все это время, пока ты делал карьеру.
- Ну, допустим, она живет с тобой около года, а до этого ты благополучно доверяла воспитание Ясмин своей матери, вечная ей память,- Ютака всегда с уважением относился к бывшей теще,- так что не стоит обвинять меня в карьеризме. Тем более, я хотел забрать Ясу в Киото сразу после похорон.
- Чтобы моя дочь жила в этом борделе и любовалась твоими шлюхами?!
- А любоваться твоим вечно пьяным мужем лучше?- не дожидаясь ответа, Танабэ пошел на кухню. В душе шумела вода и было слышно тихое мурлыканье. Тонкий девчачий голосок дарил ощущение уюта. Раньше, до смерти бабушки, Ясу приезжала с ней к отцу довольно часто, и домашние ужины ассоциировались у Ютаки исключительно с дочкой.
Вскоре он уже наливал сок в стакан притихшей Кимико, насмешливо улыбаясь. Брюнет видел, что какой-то замысел уже зреет в голове его бывшей женушки. Обжегшись один раз, он безошибочно распознавал козни этой женщины.
Босыми розовыми пятками на кухню пришлепала Ясмин. Мужская футболка сидела на ней, словно платье, оставляя открытыми ноги, влажные волосы щекотали лицо и девчонка постоянно их отбрасывала. Скользнув глазами по щуплому тельцу, Ютака вдруг с изумлением обнаружил маленькие холмики груди, которые совершенно точно не были заметны десять месяцев назад. «Моя малышка растет... Я надеюсь, бабушка успела рассказать ей о месячных? Кстати, а они уже начались или нет? Но не спрашивать же!»,- улыбнувшись своим размышлениям над этим животрепещущим вопросом, мужчина сел напротив дочки.
- Как ты себя чувствуешь, малышка? Врач выписала тебе лекарства, которые ты еще должна принимать?
- Угу,- Ясмин уже набросилась на овощную лазанью. Мама никогда не готовила и не покупала лазанью, но, однажды попробовав ее у отца, Ясу записала это блюдо в любимые лакомства.
- Окей. А учебники ты привезла?
- Пап, давай просто поужинаем?
- Ладно,- рассмеялся Ютака,- приятного аппетита.
- Видишь, она и слышать не хочет про учебу!- воскликнула шатенка.
- Я тоже не хотел, но это не помешало мне получить профессию.
- Ты возьмешь меня с собой на операцию?!- воодушевленно спросила Ясмин, попытавшись выковырять из-под сыра большой кусок помидора.
- Нет, и ты об этом знаешь.
- Ну, почему?
- Думаю, дамы на операционном столе не оценят, если за увеличением их груди будет наблюдать посторонняя девушка,- с серьезным видом заявил брюнет.
- Я не хочу обсуждать такие интимные вопросы,- как обычно, не вовремя вставила Кимико, дочь в ответ закатила глаза.
- А когда-нибудь папа сделает мне операцию! Он переделает мне нос! Мне не нравится мой нос,- Ясу покачала головой с гримасой вселенской грусти на мордашке.
- Вот еще! У тебя замечательный носик,- улыбнулся мужчина,- к тому же, если бы это было так просто, у меня давно не осталось бы такого выдающегося шнобеля.
- Ну, пап, пожалуйста! Ну, скажи, что сделаешь!
- Нееет!
- А если я очень-очень попрошу?!
- И не надейся. Ты самая красивая. Ты – совершенство.
Ясмин заглянула в глаза цвета крепкого чая напротив – и неожиданно засмущалась, покраснела, опустила взгляд. Остаток ужина она бросала на Ютаку взгляды из-под влажной челки, улыбаясь каким-то своим мыслям. А Кимико так откровенно выспрашивала о материальном положении бывшего мужа, что Танабэ уже всерьез опасался, как бы она не бросила в Аомори своего любителя выпивки вместе с детьми и не осталась в Киото пожизненно. Довеском к дочери, так сказать.
- Да, сейчас пластическая хирургия востребована,- осторожно отвечал мужчина, на автомате подмечая мелкие изъяны во внешности экс-супруги, которые он мог бы исправить. Ему казалось, что он слышит, как щелкает калькулятор в мозгу Укэ–сан.
- Ты хорошо зарабатываешь, судя по этой квартире.
- Не жалуюсь.
- Ты мог бы больше помогать дочери…
- Я помогаю дочери,- нахмурился Ютака. Он действительно никогда не увиливал от алиментов, отправляя дочке суммы, гораздо превышающие те, что предусмотрены законом. Но он искренне считал, что не обязан содержать и новую семью Кимико.
- Да, конечно,- вдруг миролюбиво улыбнулась женщина и сжала его запястье,- мы очень благодарны тебе. Доченька, пойди в комнату, нам с папой надо побеседовать.
Ее сладкий голос насторожил не только Ютаку, но и Ясмин. Вскинув хмурый взгляд на пальцы матери, сжимающие жилистое запястье, Ясу недовольно поджала губы, но все-таки не стала дерзить. Получить оплеуху на глазах у отца совсем не хотелось, пусть даже потом он устроил бы Кимико промывку мозгов.
- Ясу-чан, в холодильнике торт,- вспомнил Танабэ.
- Не хочу.
- С сюрпризом!
Запищав от предвкушения, Ясмин распахнула дверцу холодильника и взвизгнула еще громче. Большой торт стоял на верхней полке, но на отдельном блюдце был внушительный кусок, украшенный длинной шпажкой. И на кончике этой шпажки красовалась большая бабочка, сверкая крыльями из бархатистой синей ткани.
- Ты помнишь, как я люблю бабочек!
- Разве я мог забыть, если ты регулярно читаешь мне лекции о них,- пожал плечами Ютака,- кстати, если хорошо поищешь, то найдешь в спальне еще одну морфиду.
Подхватив свою порцию лакомства, Ясу выбежала из кухни. Но желание подслушать «беседу» родителей перевесило даже любовь к бабочкам, и она на цыпочках вернулась к двери, напрягая слух.
Послышались шаги и тихий звон посуды. Осторожно заглянув на кухню, Ясмин увидела, как отец спрятал остатки их ужина в холодильник и отнес грязные тарелки в мойку.
- Ты хорошо живешь, Ютака,- прожигая взглядом спину брюнета, сказала Кимико,- красивый дом, успешная карьера, друзья… Я очень рада, что ты реализовал себя.
- Пока не до конца,- не оборачиваясь к ней, ответил мужчина. В его голосе больше не было мягких ноток, которые неуловимо проявлялись в разговорах с дочкой.
- Да, ведь семья – это залог счастья. Скажи,- женщина подошла к нему ближе и вкрадчиво поинтересовалась,- у тебя сейчас есть кто-то?
- Оу, я должен перед тобой отчитаться?
- Вовсе нет! Но все же мы прожили вместе не один день! Не чужие все-таки…
- Да уж, не чужие.
- Значит, ты сейчас одинок,- Кимико мягко опустила миниатюрную ладонь на лопатку Танабэ.
- Странный вывод.
- В твоей квартире не чувствуется женских рук.
«Зато в каждой тумбочке лежит анальная смазка. Так, на всякий случай, если вдруг мое одиночество нарушит какой-то нахал»,- захотелось съязвить Ютаке, но он сдержался.
- Знаешь,- продолжала шатенка, уже прижимаясь к нему со спины,- я так часто жалею, что наша семья разрушилась из-за какой-то нелепой ссоры… Ведь все могло быть совсем иначе.
- Хм… И как ты себе это представляешь?- даже не попытавшись скрыть сарказм, спросил Танабэ.
- Мы могли бы жить вместе и сейчас. Ты, я, Ясмин… А, может, у нас были бы еще дети. Ты же всегда хотел еще и мальчика, помнишь?
- Не улавливаю суть твоей тирады,- мужчина развернулся и жаркие ладошки скользнули к его пояснице, а горячее дыхание обожгло шею,- разъясни, пожалуйста.
- Юта, разве…
- Ютака,- поправил он.
- Разве ты никогда не задумывался, что все могло сложиться по-другому?- Кимико прижалась к нему всем телом, заставляя невольно сощурить глаза.
- Довольно-таки странно, что ты об этом задумалась только сегодня, оценив мои жилищные условия.
- Что?! Ты все сводишь к деньгам?!
- Помнится, когда-то ты ушла от меня именно из-за нехватки денег.
- Я была еще слишком юной, чтобы пережить эти испытания! Но сейчас…
- Сейчас я готов выписать тебе чек, чтобы ты просто перестала мять мою задницу.
Оскорбленная таким равнодушием к своим чарам, шатенка резко отстранилась. Но прежде, чем она успела выплеснуть на него поток обиды, Ютака быстро пошел к двери, а Ясмин поспешила в спальню. Но на пороге брюнет обернулся и насмешливо бросил:
- Неужели все эти годы ты думала, что еще заводишь меня? Брось, Кими, мое либидо давно не цепляют фригидные женщины.
Услышав приглушенный рык раздосадованной самки, Танабэ рассмеялся и пошел в спальню. Ясмин уже сидела на кровати, сжимая в руках вторую бабочку.
- Такая красивая, пап!
- Нашла все-таки?
- Ты же спрятал ее под подушкой! Конечно, нашла,- Ясу подошла к нему вплотную и, запрокинув голову, посмотрела в глаза,- я рада, что приехала к тебе.
- Я тоже рад,- Ютака обнял ее за плечи, прижимая к себе и зарываясь пальцами в черные волосы,- извини, конечно, но я уже жду того момента, когда мы посадим твою маму на поезд.
Ясмин улыбнулась, прижавшись щекой к груди, где спокойно и размерено билось сердце. Она мечтала о завтрашнем дне, когда почти чужая женщина уедет обратно в маленький северный городок. А они останутся вдвоем. Только вдвоем. И все внимание Ютаки будет принадлежать только ей.